Ardanuç ilçesine bağlı Zekerya köyünde bulunan ve Karadeniz Teknik Üniversitesi Fen Fakültesi Kimya Bölümü öğretim üyesi Prof. Dr. Sevgi Kolaylı öncülüğünde başlatılan çalışmalarla yeşil balın insan sağlığına etkileri ve neden yeşil olduğu üzerine araştırmalar devam ediyor.
Zekerya köyü, 2 bin 800 rakımlı Aksu yaylasında bulunan bu eşsiz doğal ürünün kaynağı olarak ön plana çıkıyor. Sarı ve kahve tonlarındaki ballardan farklı olarak yeşil renkte olan bu bal, köy sakinlerinin gururu haline gelmiş durumda. Köydeki 25 haneli 89 nüfuslu köy sakinleri, geleneksel hayvancılık ve arıcılıkla geçimlerini sürdürürken, yeşil bal köyün ekonomisine büyük bir katkı sağlıyor.
Yeşil balın keşfedilmesiyle birlikte Türkiye genelinde büyük ilgi görmesi köy halkını mutlu ediyor. Köy Muhtarı ve aynı zamanda 25 yıllık arıcı Ahmet Pehlivan, yeşil balın kilogram fiyatının şu an 15 ile 20 bin lira arasında olduğunu belirtiyor. Pehlivan, yeşil balın köyde uzun yıllardır bulunduğunu ancak Karadeniz Teknik Üniversitesi Kimya Bölümü öğretim üyesi Prof. Dr. Sevgi Kolaylı'nın ilgisinin balın markalaşması sürecini başlattığını ifade ediyor.
Pehlivan, "Yeşil bal Türkiye'de sadece Artvin'de bulunuyor. Şu an üzerinde durduğumuz 2 çeşit bitki, bu eşsiz rengi veren kaynaklar. Ancak her kovanda bulunmuyor, bu yüzden biz yeşil balı özenle seçip ayrıştırıyoruz. Köyümüzde bulunan yeşil balın kilogram fiyatı, bu yılın hava koşullarından dolayı az olsa da, 15 ile 20 bin lira arasında satılıyor," şeklinde açıklamalarda bulunuyor.
Yeşil balın markalaşması için Artvin Valiliği, ilçe kaymakamlığı ve köy muhtarlığı işbirliğiyle çalışmalar sürdürülüyor. Yeşil balın tescil alarak Zekerya köyüne özgü bir marka haline gelmesi planlanıyor. Bu özel ürünün sadece bu bölgede bulunması, Artvin'i daha da öne çıkaracak gibi görünüyor.