Kalamar balığı, Teuthida ailesine ait bir türdür. Kafadan bacaklılar olarak bilinen organizmaların uzunca, ovalimsi biçimli bir türüdür.
On ayağı, boynuzsu bir içi kavakısıyla dikkat çeker. Bunlardan ikisi diğer ayaklardan belirgin bir şekilde uzundur. Loligo ve Ommastrephes türleri genellikle ağlarda dolaşırlar veya denizin en dibinde dolaşırken zokaya takılarak avlanırlar.
Türkiye sularında, Karadeniz bölgesi dışında, bulunan diğer denizlerde yaygın olarak bulunur. Türkiye’ye özgü olarak, Türkiye sularında rastlanan tek tür, Avrupa kalamarı olarak da adlandırılan Loligo vulgaris’tir.
Mürekkep balığı ailesine ait olan bu kalamar türü, yumuşak bir dokuya sahiptir. İçeriğinde hiç yağ bulunmaması, kalamarın diyet yapan bireyler tarafından tercih edilen bir deniz ürünü olmasını sağlar. Özellikle meze olarak tüketilmesi yaygındır. Kalamar balığının içinde su, protein, fosfor (çok az miktarda), yağ ve kalsiyum gibi besinler bulunur.
Kesinlikle belirtmek gerekir ki, kafadan bacaklılar arasında ekonomik açıdan en önemli olan türlerden biridir. Türkiye denizlerinde, Karadeniz dışında, üç farklı kalamar türü bulunmaktadır. Bunlar; Loligo vulgaris Lamarck, 1798 Todarodes sagittatus (Lamarck, 1798) Illex coindetti Verany’dir.
Bu özellikleriyle, kalamar balığı besleyici bir değere sahiptir. Meze olarak sıkça tüketilmesinin yanı sıra, buğulanmış, kızartılmış, fırınlanmış veya pişirilmiş olarak çeşitli şekillerde de hazırlanabilir. Sosa batırılarak tüketilen kalamar, özellikle lezzetli bir tercihtir.
Hangi türden olursa olsun, kalamarın pişirilmesi genellikle on dakikadan daha kısa bir süreyi kapsar. Ayrıca, kalamarın düşük kalorili olması, sağlıklı bir tercih olarak öne çıkar ve tüketiminde herhangi bir sıkıntıya neden olmaz.
Her besin maddesinde olduğu gibi, insan sağlığını tehdit edebilecek unsurlar kalamarın içinde de bulunabilir. Kalamarın zararları nelerdir sorusu, bu deniz ürününü sevenler için büyük bir öneme sahiptir. Kalamarın taze olmasına ve ambalaj içindeki ürünün son kullanma tarihine dikkat edilmelidir; aksi takdirde kalamar zehirlenmesi riskiyle karşılaşılabilir.
Kalamarın tüketim şekli de kritiktir. Bol yağda kızartılmış olması, sağlığı olumsuz etkileyebilir. Deniz ürünlerine karşı alerjisi olanlar, kalamarı tüketirken dikkatli olmalıdır. Kalamar alerjisi, sağlığı olumsuz yönde etkileyebilir, bu nedenle tüketim öncesinde uzman kontrolü önerilir.