Norma Jeane Mortenson (1 Haziran 1926'da) olarak doğmasına ve daha sonra Norma Jeane Baker'ı vaftiz etmesine rağmen, manyetik model, aktrise dönüştü ve eğlence endüstrisinde hiçbir zaman geçmedi. Aslında, 1944 civarında bir pin-up modeli olarak kariyerine başladığında, yakında eski kocası James Dougherty'nin (1942-1950) destek eksikliğine rağmen evli soyadını kullanıyordu. Bu nedenle, 24 Ağustos 1946'da 20th Century Fox ile bir sözleşme imzalamadan kısa bir süre önce 20 yaşındaki oyuncuyu tamamen yeni bir sahne adı almaya iten de bununla ilgili bir konuydu.
Donald Spoto'nun 'Marilyn Monroe: The Biography'sine göre, stüdyo yöneticisi Ben Lyon, “Dougherty” için çok fazla olası telaffuz olduğu için değişiklik çağrısı yapan kişiydi. Norma Jeane minnetle sadece durumun ciddiyetini anlamakla kalmadı, aynı zamanda ailenin annesinin tarafına bir saygı olarak, hemen alternatif bir soyadı önerdi - Monroe. Yönetici bunu sevdi, ancak daha sonra aynı derecede kolay bir ilk isim bulmak zorunda kaldılar çünkü “'Norma Jeane Monroe' garipti ve 'Norma Monroe' neredeyse tekerleme gibiydi.”
İkili, kitaba göre kısa bir süreliğine Jeane Monroe'ya karar verdi, ancak Norma Jeane her şeyi değiştirmek ve kameraların önünde baştan başlamak istediği için bundan tamamen memnun değildi. Bunun en önemli nedeni, görünüşe göre, büyümekte olan zor, travmatik kişisel hayatıydı ve çoğunu beyin fırtınası seansları sırasında Ben'e samimiyetle açtı. Biyolojik babasını hiç tanımaması, çocukken cinsel istismara uğraması ve lise yıllarının dış görünüşünden dolayı zorbalığa uğraması/nesnelleştirilmesiyle dolu olması da bunlara dahildir.
O zaman, Ben'in, 1920'lerin ve 1930'ların yetenekli bir Broadway yıldızı olan ve oldukça zor bir kişisel hayatı olan Norma Jeane ve Marilyn Miller arasında bağlantı kurduğu bildirildi. Daha da önemlisi, ikisinin de parlak sarı saçlı, aynı ruh delici mavi-yeşil gözleri taşıdıkları ve yöneticiyi onun adını önermeye ittiği için yadsınamaz bir fiziksel benzerlik vardı. Benzer tutkuları, şefkatleri ve kendi başlarına başarılı olma hırsı, Norma Jeane'in Marilyn Monroe olması için her şeyi bir araya getiren başka bir ek unsurdu.
Marilyn'in Hollywood'un Altın Çağı'na adım bile atmadan önce kimliğini değiştirmeye yönelik yoğun çabalarına rağmen, Marilyn'in bunu yasal hale getirmesinin on yıl sürdüğünü belirtmeliyiz (1956'da). Bir keresinde kendisinin ve Ben Lyon'un - 'Yedi Yıl Kaşıntısı'nın (1955) çekimleri devam ederken çekilmiş - yaptığı her şey için ona teşekkür etmek için çekilmiş bir fotoğrafını da not etmek gerekir. 2018'de Los Angeles'taki The Paley Center for Media'da sergileniyordu ve şöyleydi: 'Sevgili Ben, beni buldun, adımı verdin. ve kimse inanmazken bana inandı. Sonsuza dek teşekkürler ve sevgilerimle Marilyn.'