Atatürkçü Düşünce Derneği (ADD) Rize Şube Başkanı Ömer Toprak, derneğin faaliyetleri ve toplumda Atatürk’e olan saygı üzerine önemli açıklamalarda bulundu. 1996 yılında kurulan ADD Rize Şubesi’nin başkanlığını 2010 yılından bu yana yürüten Toprak, derneğin kamu yararına çalışan bir statüde olduğunu ve eğitimden sanata pek çok alanda etkinlikler düzenlediklerini belirtti.

Toprak, dernek olarak özellikle gençlere yönelik konferanslar, tiyatrolar ve üniversiteye hazırlık destekleri gibi faaliyetlerle halkın geniş kesimlerine ulaşmayı amaçladıklarını ifade etti. ADD’nin Rize Merkez, Ardeşen, Pazar, Çayeli ve Fındıklı'da şubeleri bulunduğunu vurgulayan Toprak, dernek çalışmalarına her kesimden vatandaşın katılabileceğine dikkat çekti.

Toprak, Rize’de ve genel olarak Türkiye’de Atatürk’e büyük bir saygı olduğunu belirterek, son dönemdeki bazı olumsuz uygulamalara dikkat çekti. "Atatürk heykellerinin kaldırılması, Atatürk isminin stadyumdan ve ÇAYKUR’un paketleme fabrikasından silinmesi gibi uygulamalar, Rize’de kamu vicdanını yaralayan gelişmeler" diyen Toprak, özellikle son olarak Atatürk Evi’ne, Atatürk ile ilgisi olmayan ve ona saygısız ifadeler kullanan kişilerin resimlerinin asılmasının tepkiyle karşılandığını belirtti.

Rizelilerin Atatürk’e duyduğu derin saygıyı yineleyen Toprak, "Rize bir Cumhuriyet kentidir ve Atatürk’ün fahri hemşerisi olduğu bir kenttir. Rizeli, çayın Cumhuriyet ürünü olduğunu ve Atatürk sayesinde sofralarında yer aldığını bilir. Atatürk’e saygısızlık ve vefasızlık kabul edilmez" şeklinde konuştu. Başkan Toprak, Cumhuriyet değerlerinin korunacağına ve Atatürk ilkelerinin galip geleceğine olan inancını vurgulayarak açıklamalarını sonlandırdı.

Bu açıklamalar, Rize’deki Atatürkçü düşüncenin ve Cumhuriyet değerlerinin güçlü bir şekilde savunulmaya devam edileceğini bir kez daha ortaya koydu.