Papa, 325 yılında Roma İmparatoru Konstantin tarafından gerçekleştirilen ve erken Hristiyanlık tarihinin önemli toplantılarından biri olan İznik Konsili’nin 1700. yıl dönümü kapsamında İznik Gölü kıyısındaki su altı bazilika kalıntılarını da ziyaret etti. Bazilika etkinliğinde Fener Rum Patriği Bartholomeos da bir konuşma yaptı.

İznik Konsili’nin yapıldığı bazilikada gerçekleşen ayinde Papa, İncil’den ayetler okudu. Ayini izlemek için binlerce yerli ve yabancı turist bazilika çevresine akın ederken, 2 bin 500 civarında polis ve çok sayıda jandarma yoğun güvenlik önlemleri aldı. Ayin için bazilikanın yanına özel bir platform kuruldu ve etkinlik, birçok televizyon kanalı tarafından canlı yayınlandı.

Ziyaret, sadece dinsel bir etkinlik değil, kiliseler arası diyalog, Hristiyan dünyasında birlik çağrısı ve hoşgörü mesajı açısından da sembolik bir adım olarak değerlendirildi. Papa’nın İznik’e geldiği günün, şehrin düşman işgalinden kurtuluşunun 105. yıldönümü olması da dikkati çekti.